AQUA

Nanafumi_bot 大佬の翻訳を転載しました。このゲームは中学生の頃に遊んだもので、当時この記事も読んだことがあり、感銘を受けました。今、皆さんと共有したいと思います。
以下は原文です。

まず、片岡先生の言葉を引用しますが、気分を害する恐れがありますので、影響を受けやすい方はご注意ください。

原文は片岡さんがラムネ (http://bgm.tv/subject/2358) のスタッフルームに書いたもので、自分の身の回りで 1980 年に起きた出来事を回想しています。当時、片岡さんは 13 歳で、登場する S 美は水仙女主の原型です。また、理解に影響を与える可能性があるため、ここで説明しますが、片岡さんのフルネームは片岡智で、文中の S 美が彼を K から T と呼ぶのは親しみを込めた表現です。3 年前の翻訳で、突然思い出したので引っ張り出してきました。ご了承ください。

■1980

— I —

3 月。いつものように友達と山の頂上で遊んでいました。

メンバーには最近知り合ったやつがいました。彼の名前は I です。

近くにいる暴走族で、純粋にバイクが好きなやつです。

ある日、知り合いの S がレース仕様の RZ バイクを盗んできました。

バイクには興味がない私たちとは根本的に違います。

翌日、I は何度も S に頼んで RZ を借りました。

そして 2 日後、いつも遊んでいる山の頂上で、I は事故に遭いました。亡くなりました。

葬式には私たちのリーダー N だけが参加しました。私たちはどのような表情で向き合えばいいかわからなかったので、行けませんでした。

その夜、私たちは I が事故に遭った角を訪れました。

後輪がロックしてできたタイヤの跡が道路に残り、路肩のガードレールは凹んでおり、方向指示灯の破片が散乱していました。

いつもつまらない話題をしている私たちも、その夜は黙っているしかありませんでした。

事故が目の前で起きているのに、誰も花束のようなものを持っていませんでした。

最初にバイクを盗んだ S が、吸い殻の半分をガードレールに供えました。

他の人たちも同じようにしました。

私とリーダーの N はタバコを吸わないので、代わりに飲み終わったペットボトルを置きました。

空気は非常に冷たく、息を吐くと純白の煙になりました。夜空にはオリオン座が非常に美しく輝いていました。

こうして、I は私の物語から消えました。

…… 国道は延び続け、沿線には柏青哥店が次々と建てられ、学校の暴力などの言葉が流行し始めました……

1980 年、少年時代の出来事。

—S 美 —

5 月、少し親しくしている M が私の電話にかけてきました。

彼は非常に困っていることに悩まされていると言いました。

彼は一週間学校に来ていなかったので、少し心配していました。

M 自身も私が彼に応えるかどうかはわからないと不確かながら、とりあえず相談しようと思いました。

「父親がまだ帰ってきていません。」

最初に言ったのは M でした。

元々M の家には母親がいなく、生活保護で生活していました。

だから M は最初から両親に頼ることはありませんでした。

私たちはよく柏青哥を一緒に飲んでいましたが、彼が他の仕事もしていることは知っていました。

誰かが私たちを特別な存在だと思うかもしれませんが、実際はそうではありません。私の友達の中には親に頼らない人はいませんでした。子供らしく独立して生活を始めるべきです。

「…… 実は妹のことなんですが……」

次に M は妹の小 S 美のことを話しました。彼女は 1 学年下ですが、私は彼女をよく知っていて、明るく可愛い子でした。

「小 S 美はどうしたの？」

「今回は退院するんだけど……」

私はその前に知らなかったので、入院していたようです。

「入院費が足りないのかな？」

M は首を振りました。

私も当時の状況を詳しくは知りませんが、医療費の心配はしなくてもいいようです。

M によれば、現在の問題は生活が困窮していることのようです。

「まあ、父親がいないと困るよね……」

しかし、私が言葉を呟いた後、M はただ黙っていました。

今はわかりました。おそらくその時から、M は知っていたのでしょう。

3 日後、退院日。

とりあえず知り合いに車を手配してもらい、少し遠い病院まで小 S 美を迎えに行きました。

「K さん、ありがとう。」

久しぶりに会った小 S 美は少し痩せているように見えました。

しかし、恥ずかしそうに微笑む笑顔は相変わらずでした。

その時私は、退院したらすぐに健康になるだろうと思いました。

その夜、M は私に相談しました。とにかく現在の生活は非常に困窮していると言います。

私たちが最初から親にお金を求めるつもりはなかったので、M の言葉は彼の弱さを露呈していました。

「ずっと家にいるわけにはいかないんだ。」

しかし、その言葉を聞いた後、私も M の考えを多少理解しました。

家にいたくないと言うのは、妹の世話をする必要があるからだと思います。退院したばかりで、それは十分に想像できます。

そして、家にいることは、M が生活費を稼ぐことができないことを意味します。

いつも自立して生きてきた M は、この問題において非常に説得力がありました。

翌日、私は自分の小銭を集めて、7 万円用意しました。M はとても喜んでいました。

6 月、小 S 美は再び入院しました。私も救急車に乗って一緒に行きました。

その時、M は初めて詳しく小 S 美の病状を話しました。

実際、小 S 美が入院しているのは普通の病室ではなく、ホスピスです。おそらく M の父親がまだいる時からそうだったようです。

胃がんのため、小 S 美の胃全体が摘出されましたが、最終的にはがん細胞が転移し、治療できないと告げられました。

だから普通の病室ではなく、ホスピスです。

病状が安定していると家に帰ることができますが、症状が悪化すると再び病院に戻らなければなりません。

このように繰り返されます... 治療のためではありません。

「まだ何回家に帰れるかわからない...」

M はそう言いました。

「小 S 美自身はそれを知っているのか？」

この質問に M は答えませんでした。しかし、後で彼は少し付け加えて、本人は少し気づいているはずだと言いました。

私が見舞いに行くと、小 S 美はテレビで見たように酸素マスクをつけていました。

彼女は微笑んで私に気づくと、目を細めて笑いました。

「... 大丈夫？」

新鮮味のない挨拶ですが、その時の私はこれ以外の言葉が出てきませんでした。

翌日。

私と M は一緒に協力することを誓いました。

夜は私が現場で土を埋め、昼間は M が近くの柏青哥店で働いていました。

もちろん、私たちは年齢を隠して雇い主には言っていません。

互いに時間があるときは、私たちは病院に行き、小 S 美が一人ぼっちにならないようにします。

しかし、それでも私は時々学校に行き、M はまったく学校に行ったことがありません。

どこに行ったのかわからない M の父親は、まだ帰ってくる気配がありません。

それで、暇な時間に私と M が交互に病室に現れました。

毎日、白い壁に向かって、窮屈な折りたたみ椅子に座り、小 S 美とさまざまな話をしました。

普通の病室は探病時間が制限されていますが、ホスピスはいつでも訪れることができます。

私が好きな時間は、朝の体温チェックが終わった後の午前 8 時ごろです。

私は 6 月の爽やかな陽射しと、彼女が嬉しそうに、恥ずかしそうに微笑む様子が好きでした。

2 週間後。

小 S 美... いや、この時から S 美と呼ぶべきですね。

ホスピスから 2 回目の退院です。

入院の時は救急車でしたが、退院時にはそのようなサービスはありませんでした。私たちにはタクシーに乗る余裕もありませんでした。

だから再び友達に頼んで、古い四輪車を借りました。

そして私と M は慎重に彼女を 4 階の住宅街に抱え上げました。

見た目も少し痩せている S 美は非常に軽かったです。悲しいです。

7 月。

その年も猛暑でした。

扇風機を使って我慢すれば十分でしたが、S 美の体に影響を与えるのではないかと心配しました。

「うーん... 大丈夫だよ。」

いつものように笑って答える S 美は、私たちにとってますます悲しいように見えました。

エアコンもありません。まだ子供の私たちは自分たちの無力さを後悔し、早く大人になりたいと思いました。

翌日、私はドライバー付きの車を頼んで、再び学校に行きました。その時、私は彼女がもう学校に行かないことを予感しました。

それでも、私たちは何度か学校の先生やボランティア、手伝いに来る人たちが訪ねてくることがありました。それは私にとって、優しい大人がまだ存在していることを少し感じさせてくれました。

ある夜、使いものにならないエアコンの前で、私たち 3 人は作戦を立てました。

長い時間話し合いましたが、最終的に私たちは S 美が行きたい場所に行き、S 美がやりたいことをすることに決めました。

ただの「作戦」ですが、まさに子供らしい考え方です。

月末の夜。

前回の知り合いに頼んで車を借りました。今回は運転手はいません、ただ一台の古い車だけです。

当然のことながら、私は免許がないので運転しました。まだ免許を取得できる年齢に達していませんでした。

S 美と M が乗り込みました。私は慣れないクラッチを操作し、深夜に車を運転しました。

目的地は近くの N ビーチです。車で 15 分ほどの距離です。

そして私たちは人のいないビーチで花火を打ち上げました。

山のように積まれたロケットや花火を焚き火のように点火しました。

私たちはタコの形をした滑り台も遊びました。私と M はロケット花火を互いに撃ち合いました。両手は火薬の臭いでいっぱいで、S 美は嬉しそうに笑っていました。

最後に私たちは 3 人でビーチに座って飲み物を飲みました。私と M は缶のコーラを持っていて、その日の S 美もオレンジジュースを頼みました。

竹の枝もなく、おみくじもなく、しかし楽しい七夕でした。

8 月。

3 回目の入院。今回も救急車を呼びましたが、私はその場にいませんでした。

待合室で M と長い話をしました。

父親がいないし、他に親戚もいないので、医者は状況を M に伝えるしかないようです。とにかく、強力な抗がん剤は使われていないようです。

おそらく成人がいないため、医者もどのように治療すべきか判断するのが難しいのでしょう。

「おそらくこれが最後だろうな。」

M はつぶやきました。

彼が言う「最後」とは、S 美がもう家に帰る機会がないことを指しているに違いありません。

もし家に帰れるなら、もうこの病院には来ないでしょう。

白い壁、窮屈な折りたたみ椅子。大きな M はその椅子に座って身をかがめています。

いつものような酸素マスクのようなものをつけて、S 美も私に気づくことがあり、目を細めて私に向かって微笑みました。

2 日後。

灼熱の太陽とセミの声。

病院への道路では、アスファルトが熱波で揺れています。

私は折りたたみ椅子に座って S 美と話しました。

「ねえ、T さん...」

S 美が突然寂しそうな表情を見せました。

「もうだめなんだ。」

S 美自身もきっとよくわかっているでしょう、それは私が一番聞きたくない言葉です。

しかし、私は返事をしたくありませんでした。どう答えればいいのかわからないから怖かったからです。

実際、私は「そんなことはない」「すぐに良くなる」と言いたかったです。S 美の考えを完全に否定したかったです。しかし、私はそんなに強くありませんでした。

最終的には黙って頷くだけで、何も言えませんでした。

窓から差し込む灼熱の光が、真っ白な病室をより眩しくしていました。

S 美は小さな泣き声を漏らしました。おそらく、私自身も泣きたかったのでしょう。

9 月。

残暑の中、S 美は 3 回目の退院をしました。

私たちはみんな喜んでいました。もう退院しないのではないかと心配していましたから。

しかし、もう病院には戻れないでしょう。M はそう言いました。私も同じ予感がありました。

再び知り合いに頼んで、古い四輪車を借りました。そして私と M は力を合わせて S 美を 4 階に抱え上げました。S 美は前回よりも少し軽くなったことに気づき、再び悲しみが込み上げてきました。

この間、学校の先生やボランティア、手伝いに来る人たちが時々訪ねてきました。それは私にとって、優しい大人がまだ存在していることを少し感じさせてくれました。

ある夜、使いものにならないエアコンの前で、私たち 3 人は作戦を立てました。

長い時間話し合いましたが、最終的に私たちは S 美が行きたい場所に行き、S 美がやりたいことをすることに決めました。

ただの「作戦」ですが、まさに子供らしい考え方です。

月末の夜。

前回の知り合いに頼んで車を借りました。今回は運転手はいません、ただ一台の古い車だけです。

従って、私は免許を持っていないので、運転しました。まだ免許を取得できる年齢に達していませんでした。

S 美と M が乗り込みました。私は慣れないクラッチを操作し、深夜に車を運転しました。

目的地は近くの N ビーチです。車で 15 分ほどの距離です。

そして私たちは人のいないビーチで花火を打ち上げました。

山のように積まれたロケットや花火を焚き火のように点火しました。

私たちはタコの形をした滑り台も遊びました。私と M はロケット花火を互いに撃ち合いました。両手は火薬の臭いでいっぱいで、S 美は嬉しそうに笑っていました。

最後に私たちは 3 人でビーチに座って飲み物を飲みました。私と M は缶のコーラを持っていて、その日の S 美もオレンジジュースを頼みました。

海の音、湿った風。夜空を見上げ、夏の星座がキラキラと輝いています。

波の縁には白い泡があり、蛇行する痕跡を残しています。

会話はなく、3 人はずっと見つめていました。

―火曜日、午前 2 時―

その日も M の家に泊まりました。

M は部屋の中で横になっていました。最近 S 美の世話に力を尽くしており、ちゃんと休んだことがなかったので、今度は私が起きている番です。

S 美は喉が渇いているだろうと思い、氷を渡しました。

すると、彼女は私の名前を呼び続けました。微かに目を開け、力のない声で呼びました。

「T さん...」

もう一度私の名前を呼んでください。ほんの少し、本当にほんの少し...

彼女はいつものような恥ずかしそうな笑顔を見せました。

そこで私は S 美の手を力強く握りました。なぜか、しっかりと握りしめたくなったのです。絶対に離せないと感じました。

しばらくして気づきましたが、S 美はもう息をしていませんでした。

彼女は私の名前を呼びました。彼女の手はとても温かかったです。彼女はオレンジジュースが好きでした。最後には私にも笑顔を見せました。

こうして、S 美は消えましたが、私の物語には深く刻まれました。

...... 国道は延び続け、沿線には柏青哥店が次々と建てられ、学校の暴力などの言葉が流行し始めました......

1980 年、少年時代の出来事。

退屈で、曖昧で、冷静で、無情な現実。

テレビドラマや映画のようにドラマチックな感じにはならないでしょう。変化は気づかれず、毎日は単調で面白みのないものです。

期待するべき予定が何もないのに、週末を待ちわびる日々を指を数えながら過ごします。

退屈な日常を軽視し、想像上の刺激を求める。自分の居場所を見つけ、自分の価値観を築くために努力する。誰もが自分が安全な世界にいるかどうかを常に気にします。

...... しかし、捨てることのできない世界でもあります。